Potem podałem mu klucz.
Jego brwi lekko się uniosły.
„Znajdź to, co otwiera” – powiedziałem.
Zacisnął dłoń na nim. „A jeśli otworzy grób?”
„Potem wchodzimy do środka i wyciągamy prawdę.”
Zanim zdążył odpowiedzieć, pielęgniarka Patricia pospieszyła w naszym kierunku.
„Ona się obudziła” – powiedziała. „Słaba, ale prosi o ciebie”.
Elena wyglądała lepiej tylko dlatego, że maszyny przestały krzyczeć.
Jej oczy otworzyły się, gdy wszedłem, zamglone bólem, ale bez wątpienia jej. Ciepłe, brązowe. Uparte. Żywe.
Przysunąłem krzesło do łóżka.
„Cały czas robisz dramatyczne wejścia” – wyszeptała.
„I ciągle szukasz okropnych sposobów, żeby zwrócić moją uwagę.”
Lekki uśmiech pojawił się na jej ustach, po czym zniknął. „Ten mężczyzna… czy on przeżył?”
“NIE.”
Jej oczy się zamknęły.
„Przepraszam” – powiedziałem i byłem w tym bardziej szczery, niż się spodziewałem.
„On mnie uratował”. Jej głos drżał. „Nawet nie wiem dlaczego”.
„Ponieważ byłeś blisko mnie.”
„Nie”. Lekko odwróciła głowę, krzywiąc się. „Bo mnie znał”.
Zamarłem.
„Elena.”
Jej palce zacisnęły się na prześcieradle. „Nie powiedziałam ci wszystkiego, kiedy się poznaliśmy”.
Pokój zdawał się kurczyć wokół nas.
„Byłam pielęgniarką w Chicago, zanim trafiłam do Nowego Jorku” – kontynuowała. „Trzy lata temu na ostry dyżur zgłosił się mężczyzna pod fałszywym nazwiskiem. Starszy. Postrzelony. Przerażony. Zajęłam się nim. Błagał mnie, żebym nie dzwoniła na policję”.
„Samuel Reed.”
Skinęła słabo głową. „Powiedział, że wpływowi ludzie myślą, że nie żyje i że jeśli go znajdą, zabiją każdego, kto się do niego zbliży. Myślałam, że majaczy. Ale zanim zniknął, dał mi kopertę i kazał ją schować, dopóki nie przyjdzie mężczyzna o nazwisku Dante Morelli”.
Moja krew ucichła.
„Znałeś moje imię, zanim przyjęto mojego siostrzeńca”.
“Tak.”
Wstałem.
Jej oczy się zaszkliły. „Dante, posłuchaj mnie”.
„Przez sześć miesięcy” – powiedziałem powoli – „wiedziałeś”.
„Na początku nie wiedziałem, kim jesteś. Nie do końca. Miałem kopertę z twoim imieniem i ostrzeżeniami od półżywego mężczyzny. Potem przyszedł twój siostrzeniec i zobaczyłem twoich strażników, twoją rodzinę, sposób, w jaki ludzie się wokół ciebie poruszali. Przestraszyłem się.”
„Powinieneś mi to dać.”
„Miałam zamiar”. Łzy napłynęły jej do oczu, ale jej głos zaostrzył się pomimo bólu. „Potem twój wujek przyjechał do szpitala”.
Moje serce się zatrzymało.
„Vincent?”
„Odwiedził twojego siostrzeńca, kiedy wychodziłeś. Zobaczył, że na ciebie patrzę. Później tej nocy znalazł mnie przy automatach i powiedział: »Ładne dziewczyny, które gapią się na niebezpiecznych mężczyzn, często lądują w rzece«”.
Vincent Morelli wychował mnie, jedną ręką opierając mnie o ramię, a drugą obejmując gardło Nowego Jorku. Nauczył mnie strzelać, negocjować, dostrzegać słabości i nigdy nie siedzieć tyłem do drzwi. Kiedy moja matka zmarła z żalu dwa lata po ojcu, Vincent trzymał Sofię, podczas gdy ja stałem otępiały przy trumnie.
Rodzina ponad wszystko, mawiał.
Wszystko.
„Co jeszcze powiedział?” – zapytałem.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
