„To dziwne” – zgodziła się Christina. „To z naszej ostatniej kłótni”.
— Jaka kłótnia?
Mieliśmy iść do jego matki. Dziś rano zdenerwował się o coś błahego, nakrzyczał na mnie za brak szacunku, trzasnął drzwiami i uciekł w stronę zachodzącego słońca. Poszedłem sam. Siedziałem z jego matką, jadłem jej ciasta, słuchałem opowieści o sąsiadce z dwoma kotami i udawałem, że Rusłan jest na dyżurze.
— I później przeprosił?
„Potem kupił mi blender. Przeprosiny mojego męża brzmią jak sprzęt AGD”. Christina uśmiechnęła się ironicznie. „Od tamtej pory tak się zachowuje. Chodzi na palcach, pyta o pozwolenie, składa raporty. Wiecie, to tak, jakby dostał mandat i spłacał go w ratach”.
— Czy to Ci odpowiada?
– To mnie bawi.
Ksenia milczała. Wyjęła z torebki pudełko lizaków, położyła je na stole i spojrzała na przyjaciółkę tak, jak patrzy się na kogoś stojącego tyłem do otwartej klapy.
***
Dzień później, w sobotni poranek, zadzwonił telefon Kristiny. Na ekranie widniał napis „Ludmiła Arkadiewna”, a Kristina w myślach podsumowała miniony dzień.
„Kristinoczka, cześć” – powiedziała cicho moja teściowa, jak zawsze, jakby przepraszając za swoje istnienie. „Spodziewam się ciebie i Rusłana dzisiaj o szóstej”.
— Z jakiej to okazji, Ludmiło Arkadiewno?
„Raisa jest tutaj. Moja siostra z Tuły. Chce zobaczyć Rusłana; nie widziała go, odkąd miał szesnaście lat i ciągle pyta, czy już dorósł”.
„Urosło” – powiedziała Christina. „Na szerokość”.
Teściowa cicho się zaśmiała. Krystyna słuchała i myślała o tym, jak ta kobieta nigdy w życiu nie podniosła na nikogo głosu – i dlatego wciąż ma trzydziestojednometrową kawalerkę. Sprzedała trzypokojowe mieszkanie, oddała pieniądze córce Alonie, a rodzice zięcia dołożyli do tego jeszcze grosze, więc Alona ma teraz dwupokojowe mieszkanie z loggią i kuchenną wyspą. Ludmiła Arkadiewna mieszka w kawalerce i mówi, że łatwiej jej tam sprzątać.
„No to wspaniale” – powiedziała teściowa. „Raisa piecze ciasto. Z jabłkami”.
— Zaraz zapytam męża, która godzina.
Nie oderwała telefonu od ucha. Odwróciła się do Ruslana, który przeszukiwał mieszkanie w poszukiwaniu ładowarki w szortach i koszulce, i zapytała spokojnym, rzeczowym tonem, takim, jakiego używa się, pytając o kosz na śmieci:
Słuchaj, o której masz dziś spotkanie z panią? Czy zdążymy do twojej mamy? Ciocia Raya jest tutaj i chce się z tobą widzieć.
W pokoju zapadła cisza. Rusłan zamarł na czworakach w pobliżu wylotu i powoli obrócił głowę, niczym wieżyczka czołgu. Przez sekundę szukał na jej twarzy jakiegoś podstępu, znalazł go – a raczej pomyślał, że znalazł – i obnażył zęby.
— Mam spotkanie dziś wieczorem. O dziewiątej. Więc damy radę.
– Spójrz na niego. Nawet ułożył sobie harmonogram.
„Bądź zazdrosny w milczeniu” – powiedział Rusłan i pociągnął za kabel ładujący.
Christina zaśmiała się cicho i podniosła telefon do ucha, żeby sprawdzić godzinę, ale słuchawka już zaczęła piszczeć.
***
Ludmiła Arkadiewna wyciągnęła telefon i spojrzała na niego, jakby nagle odezwał się obcym głosem. Raisa, wycierając ręce ręcznikiem, podeszła bliżej.
– Ludo, czemu jesteś taka zamrożona? Czy oni idą?
„Przyjdą” – powiedziała niepewnie teściowa. „Raechka… myślę, że Rusłan ma kobietę”.
– Jaka kobieta?
— Jeszcze jedno. Christina właśnie zapytała go przy mnie, o której godzinie spotyka się z kochanką. Zapytała spokojnie. A on powiedział, że o dziewiątej.
Raisa opadła na krzesło. Ręcznik opadł jej na kolana. Należała do tych osób, których nowiny najpierw docierają do uszu, a potem do języka, omijając wszystkie inne narządy.
– Więc ona wie?
– On wie, że to działa.
– I nie przeszkadza ci to?
„Wygląda na to, że mu to nie przeszkadza” – powiedziała zdezorientowana Ludmiła Arkadiewna. „Zaśmiała się, Raju. Jakby opowiadał jej o wędkowaniu”.
„Jaki wstyd” – wyszeptała Raisa, przyciskając ręcznik do piersi. „Ludo, to wstyd. To się dzieje w rodzinie, za życia mojej żony. Dorastaliśmy w tak surowych zasadach, a teraz mamy harmonogram”.
– Tylko nikomu nie mów.
„Komu miałabym powiedzieć?” – zapytała urażona Raisa. „Generalnie jestem cichą osobą”.
Dwadzieścia minut później szykowała się do wyjścia do sklepu „po śmietanę, ciasto było trochę rzadkie”. Nie potrzebowała jej. Raisa wyszła do przedpokoju, zeszła na półpiętro, gdzie odbiór był lepszy, i zadzwoniła do córki.
— Poliuszka, siedzisz? Usiądź. Rusłan, twój kuzyn, ma kochankę.
„No, daj spokój!” – pisnęła Polina. „U tej cichej?”
— U tych cichych. I mówią, że tam jest dziecko.
– Dziecko?!
„No cóż, może nie dziecko” – pospiesznie poprawiła się Raisa – „ale na pewno kobieta. A jego żona, Kristina, wie wszystko i toleruje. Nie puszcza go wolno i toleruje. Trzyma go blisko siebie i toleruje, wyobrażasz sobie?”
„Mamo, to film” – zdziwiła się Polina. „To jak serial telewizyjny. Dobra, idę, mam ślub o czwartej, a panna młoda jest w histerii”.
Raisa kupiła śmietanę, żeby nie okłamywać samej siebie i wróciła do domu prawie szczęśliwa.
***
Polina pracowała jako gospodyni weselna i wiedziała, jak przykuć uwagę tłumu. Wiadomość płonęła jej w kieszeni przez całą drogę do domu, a na korytarzu wygadała się mężowi, wciąż mając na sobie szalik.
„Timur, słuchaj, co za historia! Mam kuzyna, Ruslana, pamiętasz go? Cichy, nudny, ciągle gada o drobiazgach. Ma romans!”
“Tak?” Timur nie podniósł głowy znad futerału.
— Dopiero niedawno wyszło na jaw. Wszyscy są w szoku. Jego matka jest w szoku, jego ciotka jest w szoku, ja jestem w szoku. Kto by pomyślał, co? Woda wciąż jest głęboka.
– Zdarza się.
„A tak przy okazji” – Polina żartobliwie szturchnęła go w ramię. „Kiedy ty w końcu zrzucisz swoje?”
Żart okazał się nietrafiony. Timur powoli odłożył walizkę, wyprostował się, a jego twarz poszarzała niczym ściana wejściowa.
„Co się stało?” Polina cofnęła się o pół kroku. „Żartowałam”.
„Twoje żarty są tak samo nudne, jak twoje konkursy ślubne” – powiedział cicho i gniewnie. „Zajmij się swoimi. Mam tego dość, szczerze mówiąc. Ciągle dzwonią i pytają, kiedy masz wolny termin”.
— Kto dzwoni?
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
