Nad głowami rozbrzmiał mój komunikat o wejściu na pokład. Zbliża się ostateczne wezwanie. Desmond spojrzał na mnie. „Wiem, że nie mam prawa o nic pytać” – powiedział.
„Nie zrobisz tego.”
“Ja wiem.”
Oliver podszedł do niego, podając krakersa, którego Lily wcześniej odmówiła. Desmond wpatrywał się w niego. Potem przykucnął i przyjął go drżącymi palcami. „Dziękuję” – wyszeptał.
Oliver poklepał go po policzku. „Da” – powtórzył.
Tym razem nikt nie wziął tego za nic. Zamknąłem oczy. Kiedy je otworzyłem, Desmond płakał cicho na środku terminala, trzymając rozmiękłego krakersa, jakby to był pierwszy prezent, na jaki zasłużył i ostatni, jaki mógł dostać. Chciałem go nienawidzić z czystej nienawiści, ale życie stało się zbyt skomplikowane, by pozwolić sobie na czystą nienawiść.
„Wsiadamy do samolotu” – powiedziałem.
Skinął głową. „Okej.”
„Nie idziesz z nami.”
Ból przemknął mu przez twarz, ale zaakceptował go. „Dobrze.”
„Możesz się ze mną skontaktować przez prawnika. Tego, którego wybiorę. Nie twojego. Nie twojego ojca.”
“Tak.”
„A Desmond?”
Spojrzał w górę.
„Jeśli kiedykolwiek pozwolisz, by twoja rodzina jeszcze raz je wykorzystała, zniknę całkowicie, nawet twoje pieniądze nas nie znajdą”.
Jego głos się załamał. „Wierzę ci”.
Zebrałam dzieci. Jakimś cudem, dzięki pamięci mięśniowej, zarzuciłam torbę z pieluchami na ramię, Sophie na biodrze, Olivera za rękę, a Lily dreptała przed siebie z pewnością siebie maleńkiej królowej. Przy bramce, tuż przed zakrętem, obejrzałam się. Desmond wciąż tam był. Teraz sam. Bez narzeczonej. Bez ojca. Bez telefonu. Tylko mężczyzna otoczony ruinami każdego wyboru, jakiego dokonał. Na jedno uderzenie serca nasze oczy się spotkały. Potem Lily pomachała.
„Pa” – zawołała.
Desmond przycisnął dłoń do piersi, jakby coś w nim pękło. „Pa” – wyszeptał.
Wsiedliśmy do samolotu. Drżącymi rękami zapięłam trzy maleńkie ciała w trzy ciasne fotele. Uśmiechnęłam się, gdy stewardesa pochwaliła ich pasujące swetry. Rozdałam przekąski. Pocałowałam w czoło. Zrobiłam wszystko, co robią matki, gdy świat się kończy, a dzieci wciąż potrzebują soku. Tuż przed startem zawibrował mój telefon. Nieznany numer. Prawie go zignorowałam. Potem otworzyłam wiadomość. Nie było powitania. Żadnego imienia. Tylko zdjęcie. Przedstawiało mój budynek mieszkalny. Zrobione z drugiej strony ulicy. Zrobione tego ranka. Pod spodem było sześć słów: Alistair nie pracował sam.
Krew mi zmroziła krew. Potem pojawił się kolejny komunikat: Nie ufaj Desmondowi.
Samolot zaczął toczyć się po pasie startowym. Lily obok mnie śmiała się i przycisnęła dłonie do szyby, gdy miasto rozmywało się w srebrnym świetle. A gdzieś daleko za nami życie, od którego myślałam, że uciekłam, już zaczęło nas gonić.
