Matteo obudził się radosny i głodny, nieświadomy, że jego drugie imię stało się kluczem. Podzielił się tostem z Vincentem, ostrożnie łamiąc go na drobne kawałki i kładąc na serwetce.
„Lekarze mówią, że musisz jeść” – oznajmił Matteo.
„Lekarze mówią wiele rzeczy.”
„Mama mówi, żeby mimo wszystko słuchać.”
Vincent wziął okruszek. „Twoja mama jest apodyktyczna”.
Matteo skinął głową. „Bo kocha ludzi”.
Vincent spojrzał na Elenę.
Rodzeństwo spojrzało sobie w oczy przez pokój. Coś między nimi zaiskrzyło. Przeprosiny. Obietnica. Całe życie niedokończonych rozmów.
„Wiem” – powiedział Vincent.
Po raz pierwszy odkąd się obudził, Elena uśmiechnęła się bez łez.
Zegarek dotarł tuż przed południem.
Przyszedł w małym aksamitnym woreczku, niesionym przez zdenerwowaną młodą kobietę, która ledwo weszła do pokoju, zanim wręczyła go Elenie i wyszła. Dominica nigdzie nie było widać, ale przy windach stali dwaj nowi strażnicy, mężczyźni, których nie rozpoznałam.
Elena włożyła sakiewkę w ręce Vincenta.
Trzymał go tak, jakby ważył więcej niż metal.
Zegarek był piękny i stary, jego złota tarcza była porysowana na krawędziach, a brązowy skórzany pasek zmiękł od lat użytkowania. Zapięcie rzeczywiście było zepsute.
Vincent obracał go ostrożnie palcami.
„Widziałem, jak mój ojciec zakładał to co rano” – powiedział. „Nieważne, jak bardzo był zły, nieważne, jakie sprawy go czekały, zawsze najpierw nakręcał. Mówił, że człowiek, który zapomina o czasie, zapomina o sobie”.
Elena usiadła obok niego. „Pamiętasz, jak chowałeś kartkę?”
Powoli skinął głową. „Nie w tym momencie. Ale pamiętam, że wiedziałem, że muszę”.
Stałam u stóp łóżka, czując, że przekroczyłam niewidzialną granicę oddzielającą opiekuna od świadka.
Vincent nacisnął tył zegarka.
Nic się nie stało.
Zacisnął szczękę.
„Wypróbuj koronę” – powiedziała Elena.
On to przekręcił.
Nadal nic.
Matteo, który obserwował wszystko z wielką powagą z sofy, zsunął się i podszedł bliżej.
„Może Bruno będzie mógł to otworzyć.”
Elena zaśmiała się ze zmęczeniem. „Kochanie, nie sądzę…”
Matteo sięgnął po dinozaura i uderzył zegarek jego miękkim nosem.
Pęknięty tylny panel przesunął się.
Wszyscy zamarli.
Vincent wpatrywał się w to.
Po czym roześmiał się raz, bez tchu i z niedowierzaniem.
„Bruno gryzie cienie” – powiedział dumnie Matteo.
Ostrożnymi palcami Vincent podniósł poluzowany panel.
Wewnątrz, przyklejony do starego mechanizmu, znajdował się wąski pasek złożonego papieru.
Nikt się nie ruszył.
Nawet monitor wydawał się cichszy.
Vincent rozłożył ją.
Jego twarz się zmieniła.
Nie z uznaniem.
Z niedowierzaniem.
Elena pochyliła się bliżej. „Co tam jest napisane?”
Nie odpowiedział.
Jego wzrok przesunął się na mnie.
Następnie na korytarz.
A potem wracamy do papieru.
„Vincent” – powiedziała Elena drżącym głosem. „Co tam jest napisane?”
Podał jej to.
Elena przeczytała słowa na głos, szeptem.
„Claire Bennett. Pokój 412. Przeczytaj artykuł.”
Powietrze opuściło moje płuca.
Na chwilę pokój zniknął.
Monitor, zalane deszczem okna, blada twarz Eleny, Matteo trzymający swojego dinozaura, Vincent obserwujący mnie, jakbym stała się centrum tajemnicy, której żadne z nas nie rozumiało.
Moje imię.
Jego pokój.
Jedyna rzecz, którą zrobiłem, a której nikt mi nie zlecił.
Przeczytaj historię.
„To niemożliwe” – wyszeptałem.
Głos Vincenta był cichy.
„Ukryłem to, zanim zostałem postrzelony”.
Elena spojrzała na mnie oszołomiona. „Ale wtedy tu nie pracowałaś”.
„Nie” – powiedziałem, cofając się o krok. „Podpisałem umowę dopiero dwa tygodnie później”.
Spojrzenie Vincenta stało się ostrzejsze.
„Kto cię zatrudnił?”
„Administrator szpitala. Za pośrednictwem prywatnej agencji zatrudnienia.”
„Jaka agencja?”
Otworzyłem usta.
Potem się zatrzymał.
Bo nagle nie mogłem sobie przypomnieć dokładnie twarzy kobiety. Pamiętałem biuro. Drogi długopis. Umowę o zachowaniu poufności. Potrójną wypłatę. Własną desperację.
Ale nazwa agencji zatarła się w mojej pamięci niczym atrament rozmazany w wodzie.
Drżącymi rękami chwyciłem telefon i zacząłem przeglądać pocztę.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
