**WRACAJ SZYBKO DO ZDROWIA. DOM TĘSKNI.**
Margaret wpatrywała się w niego. Jej broda drżała. Potem odwróciła się do ściany. Trzymałem ją za rękę, nic nie mówiąc.
Potem nasza relacja się zmieniła. Nie dramatycznie. Margaret nadal zostawiała liściki. Ja nadal sprzątałam. Nadal nazywałam ją panią Whitaker. Ale częściej zostawała w domu w czwartki. Pytała o Willę, szkołę, książki, aparaty ortodontyczne, projekty naukowe.
Potem Willa dorastała. Pewnego dnia miała dziewięć lat i rysowała plany pięter przy kuchennym stole Margaret. Nagle miała siedemnaście lat. Nadal kochała domy. Uczyła się rysunku technicznego, geometrii, plastyki, wygrała regionalny konkurs projektowy i postanowiła studiować architekturę.
Roczny koszt nauki na wymarzonym uniwersytecie wynosił trzydzieści dwa tysiące dolarów.
Byłem dumny i przerażony. Wypełnialiśmy wnioski o stypendia i formularze pomocy finansowej. Willa pisała eseje do późna w nocy. Brałem dodatkowe sobotnie zlecenia sprzątania. Nie powiedziałem Margaret nic o pieniądzach. Była moją klientką.
Ale pewnego czwartku zapytała:
„Gdzie Willa składa podanie?”
Powiedziałem jej.
“Architektura?”
“Tak.”
Margaret skinęła głową.
“Oczywiście.”
“Co?”
„Okna.”
Uśmiechnąłem się.
„Okna.”
Trzy tygodnie później Margaret powiedziała mi, że się przeprowadza. Miała teraz osiemdziesiąt lat. Susan chciała, żeby mieszkała bliżej. Margaret znalazła mieszkanie w Oregonie z windą, jadalnią, biblioteką i widokiem na góry. Dom przy Linden Street miał już nabywcę – młodą rodzinę z trzema synami.
Starałem się udawać szczęśliwego i cieszyłem się z jej szczęścia. Ale wracając tego dnia do domu, siedziałem na podjeździe przez dwadzieścia minut, zanim wszedłem do środka. Powtarzałem sobie, że martwię się utratą 125 dolarów tygodniowo. Ale wiedziałem, że tak naprawdę nie dlatego płakałem.
Ostatni czwartek nadszedł tuż przed Świętem Dziękczynienia. Prawie wszystkie meble zniknęły. Żadnego pianina, stołu w jadalni, dywanów. Moje kroki rozbrzmiewały echem po pokojach. I tak posprzątałam. Każdy pokój. Każdą łazienkę. Wannę na nóżkach. Czarno-białą podłogę w kuchni. Na ścianach wisiały blade prostokąty, gdzie od dziesięcioleci wisiały fotografie.
O drugiej spakowałem swoje rzeczy. Potem wyjąłem mosiężny klucz, który dała mi Margaret osiem lat wcześniej i podałem go.
Ona nie wzięła.
Zamiast tego zamknęła moje palce wokół niego.
“Jeszcze nie.”
Spojrzałem na nią.
„Wróć w sobotę. O jedenastej.”
„Czy mam posprzątać po przeprowadzce?”
“NIE.”
Potem dodała:
„Zostaw środki czyszczące w domu”.
Musiałem wyglądać na zdezorientowanego. Spojrzała znad okularów.
„Proszę cię, żebyś mnie odwiedziła, Carly.”
W sobotni poranek nie miałam pojęcia, co na siebie włożyć. Wszystko, co miałam, zdawało się mieć plamy od wybielacza. W końcu znalazłam ciemne dżinsy i bladoniebieską bluzkę. Willa nalegała, żebym coś przyniosła, więc upiekłyśmy owsiane ciasteczka z czekoladą.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
