Następnej nocy sytuacja się powtórzyła. Ten sam przedział czasowy, inny samochód. Tym razem pickup z zakrytą skrzynią, dwie osoby, ta sama droga do domu Andersonów, to samo boczne wejście. Zostali dłużej, prawie 20 minut. A kiedy wyszli, mieli ze sobą trzy pudła.
Noc piąta, furgonetka.
Noc szósta, kolejny sedan.
Każdej nocy między 1:00 a 3:00 nad ranem pojazdy podjeżdżały pod dom Andersonów. Ludzie wchodzili bokiem, a inni wychodzili.
„Co jest w tym domu?” zapytał Walt rankiem siódmego dnia, wpatrując się w ekran z wyrazem twarzy człowieka, którego już to wszystko przestało bawić.
Helen przeglądała swoje notatki.
Siedem nocy. Dziewięć pojazdów. Co najmniej 14 osób, choć niektóre mogły się powtarzać. Szacuje się, że usunięto od 23 do 30 skrzynek, od małych do średnich.
„Nie wiem” – powiedziała Helen. „Ale cokolwiek to było, ktoś chciał, żebyśmy zniknęli, zanim sytuacja się pogorszy”.
Walt spojrzał na nią.
„Myślisz, że wizyty w naszym domu, przy bramie, te wywiady miały na celu upewnienie się, że nikogo nie obserwujemy?”
Helen nie odpowiedziała od razu. Wyszukała najwcześniejsze nagranie, jakie miała, przedstawiające zakapturzoną postać na ich podwórku i porównała je z nagraniem z wczorajszej wizyty w domu Andersonów.
Ta sama brama. Ten sam sposób sięgania przez bramę. To samo lekkie szarpnięcie w lewym poboczu, gdy skręcali.
Ta sama osoba.
„Myślę” – powiedziała ostrożnie Helen – „że ktokolwiek zarządza domem Andersonów, wie, że nasz tylny taras ma bezpośredni widok na ich boczne wejście. I myślę, że przychodzą na naszą posesję, żeby sprawdzić, czy ich widzimy i co trzeba zrobić, żeby się upewnić, że ich nie widzimy”.
Ta sugestia ciążyła nad pokojem niczym ciężar.
Ktoś z Meadow Lane, prawdopodobnie ktoś, do kogo Garzasowie machali od dziesięcioleci, był zamieszany w coś na tyle poważnego, że zajęli się domem 73-letniego małżeństwa tylko po to, by zachować tajemnicę operacji.
Helen zamknęła laptopa i odchyliła się do tyłu. Jej dłonie, zazwyczaj tak pewne, drżały lekko, ale nie potrafiła tego opanować.
„To nas przerasta” – powiedział cicho Walt.
To nie była skarga. To była obserwacja człowieka, który odbył dwie tury w Wietnamie i rozumiał różnicę między wyzwaniem a zagrożeniem.
„Może” – powiedziała Helen. „Ale tylko my to obserwujemy”.
Otworzyła notatnik na nowej stronie i na górze, starannym pismem księgowej, napisała jedno pytanie.
Kim był Keith Anderson?
I właśnie wtedy Helen Garza przestała być ciekawską emerytką z aparatami i stała się kimś zupełnie innym. Kimś, czego nikt na Meadow Lane, ani zakapturzone postacie, ani sąsiedzi, ani nawet Walt, w pełni się nie spodziewał.
Stała się jedyną osobą, która nie odwróciła wzroku.
Keith Anderson miał 41 lat, był rozwiedziony i na papierze niczym się nie wyróżniał.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
