Trzyletnia córka gospodyni malowała mi całą twarz, podczas gdy udawałam, że śpię

“NIE.”

„Twoja matka—”

„Nie była moją biologiczną matką”.

Opadła na drewnianą ławkę.

Usiadłem obok niej.

Tym razem nie wiedziałem, co powiedzieć.

Konsekwencje były potworne. Salvatore spłodził Elenę, ukrył jej istnienie, a potem pozwolił, by jego własny syn się w niej zakochał.

Ale jeden szczegół nie miał sensu.

Badanie DNA Lily nie wykazało żadnych nieprawidłowości, jakich można by się spodziewać po takim związku.

Poprosiłem o drugą analizę.

Wynik przyszedł godzinę później.

Matteo nie był biologicznym ojcem Lily.

Elena wpatrywała się w ekran.

„To niemożliwe.”

„Czy spałaś z kimś innym?”

Jej twarz stwardniała.

“NIE.”

„W takim razie zapisy są błędne”.

„Nie są.”

Z ciemności za nami dobiegł głos.

Matteo wszedł w światło świecy.

Był blady, owinięty bandażem pod skradzionym płaszczem, ale żył.

Elena pobiegła do niego.

Złapał ją jedną ręką.

„Zostałeś porwany” – powiedziałem.

„Nie. Wyszedłem.”

Moja ulga natychmiast zamieniła się w furię.

„Zainscenizowałeś wiadomość?”

„Musiałem wiedzieć, kto mnie śledził”.

„O mało co nie wywołałeś wojny w moim domu”.

„Odkryłem jedno.”

Spojrzał w stronę Lily, śpiącej pod kocem obok pianina.

Potem zniżył głos.

„Elena, przepraszam.”

Odsunęła się.

„Lily nie jest twoja.”

“Ja wiem.”

Jej twarz się zapadła.

“Co?”

Matteo ciężko usiadł na ławce.

„Tej nocy, kiedy cię poznałam, badałam już genetyczne zapiski Salvatora. Stworzył dzieci pod fałszywymi tożsamościami, ponieważ tylko bezpośredni potomkowie mieli dostęp do różnych części jego fortuny”.

Zrozumiałem przed Eleną.

„Został ci powierzony obowiązek jej ochrony.”

Matteo skinął głową.

„Elena jest córką Salvatora. Moją przyrodnią siostrą.”

Ona również go uderzyła.

Matteo to zaakceptował.

„Wiedziałeś?”

„Nie wtedy, gdy się zakochaliśmy.”

„Ale się nauczyłeś.”

„Po tym, jak zaszłaś w ciążę.”

Jej głos się załamał.

„I zostałeś?”

„Zostałam, bo nosiłaś w sobie dziecko i prawda by cię zniszczyła”.

„Czyje dziecko?”

Matteo spojrzał na mnie.

Poczułem, jak krew odpływa mi z twarzy.

“NIE.”

Sięgnął do kieszeni płaszcza i położył między nami kolejne zdjęcie.

Pokazywało zamaskowane laboratorium medyczne. Elena leżała nieprzytomna na łóżku operacyjnym.

„Ciąża nie była naturalna” – powiedział Matteo. „Lekarze Salvatora wszczepili zarodek, gdy Elena była leczona po wypadku samochodowym”.

Elena gwałtownie pokręciła głową.