Utrata rodzica to jedna z najcięższych strat, jakich człowiek może doświadczyć. Kiedy moja mama odeszła jakieś dwa lata temu, cały mój świat wywrócił się do góry nogami. Po prostu nie mogłam się przyzwyczaić do faktu, że jej już nie ma, i zdecydowanie nie mogłam długo siedzieć w domu, bo jedyne, co mogłam robić, to o niej myśleć. Dlatego, żeby móc wyjść z domu, zaczęłam wolontariat w pobliskim hospicjum. Kiedy ludzie pytali mnie, dlaczego to robię, odpowiadałam, że po prostu chcę być przy tych, którzy zbliżają się do końca życia, ale powód był bardziej egoistyczny. Nienawidziłam domu bez mamy.
Ponadto hospicjum było miejscem, w którym można było przeżywać żałobę, więc bez wahania przyjęłam tę posadę.
Tam nikt mnie nie pytał, czy jestem gotowy iść dalej, więc czułem się jakoś swobodnie.
W hospicjum poznałem pewnego pacjenta, Nathana Cole’a. Już w chwili, gdy się zarejestrował, zauważyłem, że jest trochę inny. W przeciwieństwie do reszty personelu, jego rejestr gości był pusty. Wyglądało na to, że nie miał nikogo, kto by się nim zaopiekował i sprawdził, jak się czuje. I tak, był trochę zrzędliwy i nienawidził kompozycji kwiatowych, więc w jego pokoju panowała wieczna nuda.
Kiedyś przyniosłem mu kawę z baru, a on narzekał, że nie pytam, jak mu smakuje. Najwyraźniej chciał śmietankę i tak zaczęliśmy więcej rozmawiać. Nathan miał 59 lat i był przewlekle chory. Nie trzeba dodawać, że irytowało go niemal wszystko i wszyscy.
Tydzień po tygodniu, tuż przed końcem mojej zmiany, zaczął pytać o mnie. Stopniowo dzielił się ze mną fragmentami swojej pracowitej przeszłości i opowiadał, jak jeździł ciężarówkami dostawczymi po całym kraju i jak prowadził bar niedaleko. Ale ilekroć próbowałem zapytać o jego rodzinę, zwłaszcza jeśli miał dzieci, natychmiast uciszał rozmowę.
Aż pewnego dnia pojawił się elegancko ubrany facet z teczką pełną papierów. Nathan natychmiast stracił humor i potraktował tego faceta, Erica, jak kolejny sprzęt biurowy. Kilka dni później Nathan zawołał mnie, chwycił mnie za rękę swoim słabym uściskiem i rzucił szaloną prośbę: chciał, żebym udawała jego córkę, dopóki nie umrze. Wymamrotał coś o stracie córki, co uderzyło mnie zbyt mocno. Moja mama wychowywała mnie sama i ani razu nie powiedziała mi, kim był mój ojciec, pozostawiając bliznę, która nigdy się tak naprawdę nie zagoiła. Wbrew rozsądkowi, wymusiłam uśmiech i powiedziałam: „Cześć, tato”.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
