Tamara Iwanowna, sąsiadka z dołu, stała na korytarzu, już ubrana w kurtkę i trzymająca w rękach torebkę.
— Ludoczko! Wróciłaś! I oto jesteśmy, kończymy razem serial, czwarty sezon, wyobrażasz sobie?
„Tamara Iwanowna, jesteś moim osobistym cudem” – powiedziała Ludmiła, stawiając walizkę pod ścianą. „Goszczenie kogoś przez trzy tygodnie to nie lada wyczyn; dają za to medal. Weź to, przyniosłam ci. Pierniki z nadrukiem, tyle w nich mięty, że przez tydzień można by nimi oddychać”.
– Och, co ty mówisz? Dlaczego…
— Bo za towary trzeba płacić na czas. Inaczej się psują, jak mleko.
Tamara Iwanowna roześmiała się i wyszła, a jej teściowa, Nina Pawłowna, wyjrzała z głębi mieszkania – w szlafroku, z okularami na czole, wyglądając, jakby cały czas pilnowała drzwi. Mieszkała tu od dwóch lat, w pokoju z balkonem, i Ludmiła ani razu nie sprawiła, by poczuła się jak gość. Ani razu, bo Ludmiła nie umiała znosić ani chować urazy: jeśli coś stanęło jej na drodze, odzywała się natychmiast, spokojnie i do końca.
— Jesteś tu, Ludo. Jesteś głodna? Podgrzeję obiad, jest tam gulasz.
„Jestem głodny jak niedźwiedź wiosną. Tylko umyję ręce i się przebiorę, bo inaczej przywykłbym do tej kurtki”.
Zdjęła buty, rozciągnęła ramiona i poszła do sypialni. Dżinsy w praniu, sweter na ramionach, włosy spięte w kucyk. Z głębi mieszkania dobiegał brzęk klapy i pomruki telewizora.
„Więc powiedz mi, Nino Pawłowno, co nowego?” – krzyknęła przez korytarz. „Świat się nie zawalił, a sąsiedzi się nie pobrali?”
– Nic nowego. Cicho.
„Gdzie jest Artem? Pisałem do niego trzy razy, a on tylko pisze: »Jestem zajęty«”.
Nina Pawłowna milczała przez chwilę. Milczała zbyt długo jak na kogoś, kto jest „cichy”.
— Przyniósł wczoraj zakupy. Mleko, jajka, ten twój ser z dziurami. Odłożył go i wyszedł.
„Odłożył to i wyszedł” – powtórzyła Ludmiła, wychodząc na korytarz. „Pięknie. Kurier i syn w jednym”.
– Ludo, nie gniewaj się na niego.
– Nie jestem zły. Jestem zaskoczony.
Klucz zgrzytnął w zamku i Artem wszedł z otwartą kurtką, telefonem w ręku, wzrokiem utkwionym w bok. Zawsze tak wchodził, gdy coś w nim kipiało: szeroko, hałaśliwie, jakby z góry zajmowało miejsce.
– O, wróciłem. Jak minęła podróż służbowa?
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
