Brązowe kartonowe pudełko pękło wzdłuż dolnego szwu, zanim zdążyłem docisnąć taśmę pakową. Stos katalogów wystaw sztuki rozsypał się na linoleum w kuchni, a ich błyszczące okładki odbijały szare poranne światło.
„Potrzebujesz mocnej taśmy, takiej ze wzmocnionymi sznurkami” – powiedziała Evelyn, a jej słowa płynęły, gdy sięgnęła po książki. „Tanie rzeczy ze sklepiku na rogu nigdy nie trzymają, gdy dochodzisz do grubego papieru”.
Obróciłem prostą srebrną obrączkę na prawym kciuku, patrząc, jak układa książki z powrotem w schludny stosik. Biała koperta z kliniki leżała na laminowanym blacie obok zardzewiałego tostera, a adres zwrotny był wydrukowany małymi, sterylnymi literami.
„Przeprowadzka odbędzie się w piątek” – powiedziałem, zatrzymując się na chwilę przed odpowiedzią. „Zostało mi tylko sześć pudeł do spakowania”.
Evelyn przygryzła dolną wargę, nawyk, który pielęgnowała od dziecka. „Mogłabyś tu zostać jeszcze miesiąc, Caroline. Nikt cię dziś nie wyrzuci z okolicy”.
„Cztery tysiące dolarów miesięcznie mnie zmuszają do wyjazdu” – powiedziałem.
Evelyn spojrzała na białą kopertę na ladzie, a potem z powrotem na moją twarz. „Czy to ostateczny raport od dr. Gellera?”
Nie odpowiedziałem jej. Wyciągnąłem rękę, wziąłem kopertę i wsunąłem ją głęboko do kieszeni kardiganu.
„Powinniśmy to posprzątać przed południem” – powiedziałem, podnosząc puste pudełko i stawiając je na ladzie.
Pracowaliśmy w milczeniu przez dwadzieścia minut, jedynym dźwiękiem był pisk taśmy klejącej. Moje dłonie były zimne, a mała kuchnia wydawała się mniejsza z każdym pudełkiem, które ustawialiśmy pod ścianą.
„Wciąż ma klucze do galerii” – powiedziała Evelyn, nie odrywając wzroku od stosu talerzy. „Powinieneś poprosić o ich zwrot”.
Zatrzymałem się, trzymając w ręku rolkę taśmy klejącej, która przykleiła się do moich palców.
„Zapytam Arthura o nie dziś po południu” – powiedziałem.
Kaloryfer w gabinecie Arthura szumiał – miesięczny rachunek za prąd w wysokości siedemdziesięciu dolarów sprawiał, że zielony szklany klosz na jego biurku drżał. W pokoju unosił się zapach starego papieru i wilgotnej wełny mojego płaszcza.
Arthur Miller poprawił okulary w drucianej oprawie, stukając palcem wskazującym w mostek. Poruszał się powoli, z lekko sztywnymi palcami, przewracając strony ugody.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
