Skończył osiemdziesiąt, potem osiemdziesiąt pięć lat. Zaczął chodzić wolniej, częściej zapominał, gdzie położył okulary, a czasem mylił dni tygodnia.
Elena opiekowała się nim z niezwykłą cierpliwością.
Przygotowywała dla niego posiłki osobno, zapisywała godziny przyjmowania leków, towarzyszyła mu na badaniach i budziła się w nocy, gdy wołał ją ze swojego pokoju.
Ja też pomogłem.
Zainstalowałem nowe poręcze, kupiłem lekarstwa, zabrałem go do lekarza i naprawiłem wszystko, co było zepsute w jego pokoju.
Nigdy nie odmówiłem mu pomocy, której potrzebował.
Ale czasami, zwłaszcza gdy Elena i ja rozmawiałyśmy o emeryturach i wydatkach na opiekę medyczną, łapałam się na tym, że myślę o czymś nieprzyjemnym.
„Czy on naprawdę nigdy nie pomyślał o tym, co przeżyliśmy przez te wszystkie lata?”
Pewnego dnia mieliśmy zamiar pojechać nad morze.
Maxim skończył już studia i zaczął pracować. Z żoną postanowiliśmy wybrać się na pierwsze od lat prawdziwe wakacje: dwa tygodnie nad morzem, mały hotel, spacery i zero telefonów z pracy.
Długo wybieraliśmy daty, rezerwowaliśmy bilety i oszczędzaliśmy pieniądze.
Ale tydzień przed podróżą stan zdrowia Nikołaja Andriejewicza nagle się pogorszył.
Lekarz zalecił, aby nie pozostawiać go samego na dłuższy czas.
Elena natychmiast odmówiła wzięcia urlopu.
Próbowałem znaleźć rozwiązanie. Mogliśmy zatrudnić opiekunkę, poprosić krewnego mojej żony, żeby przychodził codziennie, albo zorganizować tymczasową opiekę.
Ale Elena powiedziała:
„Nie mogę wyjechać wiedząc, że tata może zachorować”.
Spojrzałem na nią.
„Len, od dwudziestu lat żyjemy dla innych. Czasami my też potrzebujemy odpoczynku”.
Zaczęła płakać.
– To mój ojciec. Nie mogę inaczej.
Nie kłóciłem się.
Odwołaliśmy wycieczkę.
Niektóre rezerwacje nie zostały zwrócone. Straciłem prawie miesięczną pensję, ale jeszcze bardziej rozgniewało mnie to, że znów zawiesiliśmy nasze życie, nawet nie próbując znaleźć kompromisu.
Tego wieczoru długo siedziałem na balkonie.
Po raz pierwszy od lat przyszło mi do głowy, że może po prostu znudziło mnie bycie dobrym człowiekiem.
Kochałem swoją żonę. Opiekowałem się synem. Pomagałem teściowi. Wypełniałem swoje obowiązki w pracy.
Ale czy ktoś kiedykolwiek zapytał mnie, czego chcę?
Zrozumiałem, że te myśli były niesprawiedliwe. Nikołaj Andriejewicz nie poprosił mnie o ślub z jego córką. Nie zmusił mnie do kupna mieszkania. Nie zażądał, żebym odwołał wakacje.
Sam podjąłem decyzję.
Jednak z czasem dobrowolna pomoc przerodziła się w obowiązek, a obowiązek w cichą niechęć.
Im starszy był mój teść, tym bardziej wstydziłem się swoich uczuć.
Jak można się złościć na starszą osobę, której nie zostało już wiele czasu?
Nie spodziewałem się, że otrzymam odpowiedź na to pytanie znacznie wcześniej, niż się spodziewałem.
Część 4. Ostatni poranek
Nikołaj Andriejewicz miał osiemdziesiąt osiem lat, kiedy to wszystko się skończyło.
Poprzedniego wieczoru wydawał się zmęczony, ale nic niezwykłego się nie wydarzyło. Elena przyniosła mu kolację, pomogła mu wziąć leki i powiedziała dobranoc.
Zażartował nawet, że w telewizji zaczęto pokazywać te same programy.
„Tato, jutro zrobię ci owsiankę” – powiedziała jego żona. „Lubisz ją, prawda?”
– Uwielbiam, Lenoczko. Tylko nie za słodkie.
Była to ostatnia rozmowa jaką usłyszała od ojca.
Rano Elena wstała wcześniej ode mnie.
Leżałem jeszcze w łóżku, gdy usłyszałem jej kroki na korytarzu. Potem cichy dźwięk otwieranych drzwi, kilka sekund ciszy, a potem nagle moja żona krzyknęła.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
