Po ułożeniu Mii do snu wyciągnąłem plastikowy pojemnik ze zdjęciami, którego nie otwierałem przez prawie rok.

W końcu znalazłem zdjęcia z wycieczki do Flagstaff.

Mike stał przed salonem tatuażu i uśmiechał się do kamery.

Za uchem miał przyklejony świeży kawałek gazy.

Był opalony, chudy jak nastolatek i wyglądał na nieśmiertelnego.

Kolejne zdjęcie przedstawia Mike’a i Harolda w jakimś barze, prawdopodobnie godzinę lub dzień później.

Harold był w połowie śmiechu, jego głowa była zwrócona w stronę Mike’a, jakby chciał coś odpowiedzieć.

Jego ucho było całkowicie gołe.

Nic za tym nie stoi.

Tylko piegowata skóra chłopca, który najwyraźniej w ostatniej chwili zmienił zdanie.

Położyłem oba zdjęcia obok siebie na kuchennym stole.

Mike przez lata dokuczał Haroldowi, że ten się wycofał.

„Sześć miesięcy temu” – powiedziałem na głos do pustego pokoju. „Zapuścił włosy sześć miesięcy temu”.

Wtedy już wiedziałem, dokąd pójdę następnego ranka.

Harold otworzył drzwi ubrany w koszulkę i spodnie dresowe.

Wyglądał, jakby również nie spał.

Mia była w domu z Rachel.

„Spodziewałem się, że przyjdziesz.”

„Czy mogę wejść?”

Odsunął się.

Jego dom był niemal boleśnie uporządkowany.

Stary kubek termiczny Mike’a leżał na kuchennym blacie niczym oskarżenie.

Nie usiadłem.

„Odwróć głowę, Haroldzie.”

„Alison.”

„Proszę. Tylko się odwróć.”

Tak, zrobił to.

W porannym świetle wpatrywałem się w różę wiatrów za jego uchem.

Coś w mojej piersi jednocześnie się zacisnęło i rozluźniło.

„Kiedy to dostałeś?”

„Sześć miesięcy temu”. Jego głos był beznamiętny. „Powinienem był ci powiedzieć”.

„Dlaczego tego nie zrobiłeś?”

„Bo się wstydziłem”.

To w końcu skłoniło mnie do tego, żeby usiąść.

„Wstydzisz się czego? Tęsknisz za nim? Haroldzie, był twoim najlepszym przyjacielem przez ponad 20 lat.”

„Tak sobie powiedziałem.”

„Co to znaczy?”

Usiadł naprzeciwko mnie i położył obie dłonie płasko na stole, jakby potrzebował czegoś stabilnego, czego mógłby się przytrzymać.

Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!