Peter już odkopał adres Susan ze starych dokumentów sprzedawcy. Ben podjechał.
Kiedy wrócił godzinę później, siedzieliśmy przy moim kuchennym stole. Moje dłonie obejmowały kubek herbaty, której nie piłem.
„Ta dziewczyna otworzyła drzwi. Nastolatka.”
„Opowiedz mi wszystko” – poprosiłem.
„Więc” – powiedział – „zapukałem. Otworzyła mi dziewczyna. Nastolatka. Spodnie od piżamy, rozczochrany kok. Zapytałem o jej tatę”.
Wyobraziłem to sobie, gdy mówił.
„Krzyczała za nim” – kontynuował Ben. „Do drzwi podchodzi facet po pięćdziesiątce. Powiedziałem mu: »Jestem tu z powodu czegoś, co twoja żona powiedziała wczoraj na pogrzebie«”.
„Od razu wiedziała, że coś jest nie tak”.
Ben przełknął ślinę. „Powiedziałem mu, że powiedziała, że miała romans z Gregiem. Że jej dzieci są Gregiem”.
Skrzywiłem się.
„Po prostu… zamarł” – powiedział Ben. „Potem zawołał Susan. Wyszła ze ściereczką w ręku. Zobaczyła mnie. Zobaczyła jego. Od razu wiedziała, że coś jest nie tak”.
„Co ona powiedziała?”
„Zaprzeczyła” – powiedział. „Powiedziała, że kłamię. Powiedziałem jej, że słyszałem ją na własne uszy”.
„Dlaczego ona powiedziała, że to zrobiła?”
„A potem?”
„Jej mąż zapytał ponownie” – powiedział Ben. „Wyglądał na… załamanego. Powiedział: »Mówiłaś ludziom, że nasze dzieci nie są moje?«”.
Ben wpatrywał się w stół.
„Wpadła w furię” – powiedział. „Wrzasnęła: „Dobra, powiedziałam to, okej?”
Zamknąłem oczy. „Dlaczego powiedziała, że to zrobiła?”
„Chciałem, żeby ją to bolało”.
„Powiedziała, że Greg zrujnował jej życie” – odpowiedział Ben. „Powiedziała, że narzekał, że straciła kontrakty, że jej firma upadła. Powiedziała, że poszła na pogrzeb, żeby cię skrzywdzić. Że chciała, żebyś poczuł się tak samo szalony jak ona”.
„Powiedziała, że te dzieci tak naprawdę są jego?” – wyszeptałem.
„Nie. Powiedziała, że należą do jej męża. Użyła imienia Grega tylko po to, żeby się zemścić. To były jej słowa. „To były tylko słowa. Chciałam, żeby cierpiała”.
Oczy mnie piekły.
Po prostu zgorzkniała kobieta, która uznała, że mój smutek nie był wystarczającą karą.
Ben dodał cicho: „Jej córka płakała. Jej mąż wyglądał, jakby ktoś go kopnął w klatkę piersiową”.
Zapadła między nami cisza.
No i stało się. Żadnej tajnej rodziny. Żadnego podwójnego życia. Tylko zgorzkniała kobieta, która uznała, że mój smutek nie jest wystarczającą karą. Przycisnęłam dłonie do oczu i zaczęłam szlochać.
Kiedy w końcu się uspokoiłem, Ben powiedział: „Mój tata zawsze mówił, że Ray był najbardziej lojalnym facetem, jakiego znał. I to bez względu na wszystko”.
„To jest wiele warte” – powiedziałem.
Wziąłem pusty notatnik ze stolika nocnego.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
