Kiedy miałam 15 lat i w końcu zakończyłam leczenie aktywne, wchodząc w fazę podtrzymującą, polegającą jedynie na comiesięcznych wizytach kontrolnych, Rachel posadziła mnie na kolejną poważną rozmowę.
„Opuściłaś prawie dwa lata normalnej szkoły. Masz zaległości w nauce i to nie twoja wina. Walczyłaś o swoje życie. Ale chcę, żebyś coś wiedziała. Jesteś genialna, Sarah. Widziałem, jak pochłaniasz te książki, zadajesz pytania, które zmuszają lekarzy do zastanowienia, rozwiązujesz problemy w sposób, który mnie zadziwia. Masz ogromny potencjał i nie pozwolę, żeby rak albo okrucieństwo twoich biologicznych rodziców ci go odebrały”.
Zapisała mnie na internetowy program nauczania dla zaawansowanych i zatrudniła korepetytora. Siedziała do późna, pomagając mi odrabiać zadania domowe, których ledwo rozumiała. Cieszyła się z każdego małego zwycięstwa, każdej piątki ze sprawdzianu, każdego opanowanego przeze mnie zagadnienia, każdego osiągniętego celu.
„Po co to wszystko robisz?” – zapytałem ją kiedyś, kiedy zasypiała nad moim zadaniem domowym z rachunku różniczkowego o 23:00. „Pracujesz na pełen etat. Jesteś wyczerpana. Po co mnie tak naciskasz?”
Spojrzała w górę, a w jej oczach pojawił się dziki wzrok.
„Bo twoi biologiczni rodzice mówili ci, że jesteś przeciętna, że nie masz potencjału. Że przyszłość twojej siostry jest warta ratowania, a twoja nie. Udowodnię im, że się mylili. Udowodnimy im, że się mylili. Dokonasz niezwykłych rzeczy, Sarah Torres, i cały świat się o tym dowie”.
W wieku 16 lat dogoniłam swój poziom nauczania. W wieku 17 lat byłam już przed nim, uczęszczając na zajęcia na poziomie uniwersyteckim. Dom Rachel zawsze był pełen książek, materiałów do nauki i unosił się zapach kawy, gdy pracowałyśmy ramię w ramię. Ona nad dziennikami pielęgniarskimi, ja nad pracami domowymi na poziomie zaawansowanym.
Ale nie tylko nauka. Rachel zadbała o to, żebym miał życie. Zabierała mnie na koncerty, do muzeów i na przedstawienia teatralne. Nauczyła mnie gotować i pozwalała mi robić w kuchni okropne bałagany. Przedstawiła mnie swoim przyjaciołom, którzy stali się moimi ciotkami i wujkami. Zadbała o to, żebym poszedł na terapię, żebym mógł przepracować wszystko, przez co przeszedłem.
„Uzdrawianie to nie tylko fizyczne uzdrowienie” – mawiała. „Twoje serce też potrzebuje opieki”.
Kiedy skończyłam 18 lat i dostałam od dr Pattersona pięcioletnie zwolnienie, co oznaczało, że oficjalnie jestem w remisji z minimalnym ryzykiem nawrotu, Rachel zabrała mnie do naszej ulubionej restauracji.
Ponad makaronem i paluszkami chlebowymi wyciągnęła małe pudełko.
„Wiem, że technicznie rzecz biorąc, jesteś już dorosła i nie potrzebujesz już mojej opieki prawnej, ale chcę, żebyś wiedziała, że jesteś moją córką. To się nigdy nie zmieni. Niezależnie od tego, czy mieszkasz tutaj, czy się wyprowadzasz, czy masz 18, czy 80 lat, zawsze jesteś moim dzieckiem”.
W pudełku znajdował się pierścionek, prosty i srebrny, z oboma naszymi kamieniami szlachetnymi.
„Aby przypomnieć ci, że nigdy nie jesteś sam” – powiedziała Rachel.
Nosiłam ten pierścionek każdego dnia.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
