Trzyletnia córka gospodyni malowała mi całą twarz, podczas gdy udawałam, że śpię

Zapomniałem.

Wyrwał mi się dźwięk, który był niemal śmiechem i zarazem żalem.

„Pozwoliłeś dziecku cię namalować?”

„Ona jest przekonująca.”

„Ona ma to po Elenie”.

Spojrzałem na niego.

„Naprawdę żyjesz.”

“Chwilowo.”

„Nie mów tak.”

„Adrian.”

“NIE.”

Złapał mnie za nadgarstek.

„Pomieszczenie filtracyjne jest za tymi drzwiami. System został zaprojektowany tak, aby uwolnić gaz do bezpiecznego pomieszczenia i zabić wszystkich w środku. Zatrzymałem cykl, ale zawór ręczny jest zablokowany”.

„Następnie odblokowujemy.”

„Po drugiej stronie są uzbrojeni ludzie.”

“Dobry.”

Na jego ustach pojawił się delikatny uśmiech.

„Tęskniłam za tobą.”

Te słowa niemal mnie załamały.

Złapałem go za ramię.

„Nienawidziłem cię.”

“Ja wiem.”

„Pochowałem cię.”

“Ja wiem.”

„Co roku stawałem przy twoim grobie”.

„Byłem tam kiedyś.”

Spojrzałam na niego.

„Z daleka” – powiedział. „Wyglądałeś starzej”.

„Powinieneś był przyjść do mnie.”

„Próbowałem.”

„Za mało.”

„Miałem dowód, że ktoś z twojego otoczenia zorganizował eksplozję. Myślałem, że to Vincent.”

Moja szczęka się zacisnęła.

„Naprawdę?”

“Nie wiem.”

„Zniknęłaś na pięć lat i nadal o tym nie wiesz?”

„Dowiedziałem się, że pieniądze przeszły przez konta Vincenta, ale podpisy były sfałszowane. Ktoś chciał, żebym zrzucił na niego winę”.

“Kto?”

Matteo sięgnął pod płaszcz i wyciągnął mały, wodoodporny dysk.

„Tu jest wszystko.”

Wziąłem to.

„Imiona?”

„Jedno nazwisko pojawia się częściej niż jakiekolwiek inne”.

“Którego?”

Zanim zdążył odpowiedzieć, za nami rozległy się kroki.

Powolny.

Bez pośpiechu.

Mężczyzna wszedł na sygnalizację świetlną.

Trzymał luźno pistolet u boku.

Moje ciało zrobiło się zimne.

Był starszy, niż pamiętałem, włosy miał srebrne na skroniach, ale postawa była nie do pomylenia.

Mężczyznę uznano za zmarłego dwanaście lat wcześniej.

Człowiek, którego pogrzeb postawił na kolana połowę Chicago.

Nasz Ojcze.

Salvatore Romano.

Matteo wpatrywał się w niego.

Nie mogłem oddychać.

Salvatore się uśmiechnął.

„Moi synowie” – powiedział cicho. „Znowu razem”.

Każdy instynkt podpowiadał mi, że muszę podnieść broń.

Ale szok zatrzymał mnie na jedną, fatalną sekundę.

Nasz ojciec rządził poprzez okrucieństwo pod płaszczykiem dyscypliny. Nauczył nas, że uczucie to słabość, miłosierdzie to zaproszenie, a rodzina to posłuszeństwo.

Kiedy zmarł na zawał serca, odziedziczyłem imperium.

Przynajmniej myślałem, że umarł.

„Byłeś martwy” – powiedziałem.